民國十四年，奉天。六歲的陸廷琛在吉祥戲園後臺遇見了梅老闆的女兒阿沅。小姑娘把糖葫蘆塞進他嘴裡，酸得他皺了一輩子眉。兩個孩子兩小無猜，陸夫人與梅老闆半開玩笑地約定"等阿沅長大了，給我們廷琛唱一輩子戲"。變故突至，陸大帥遭暗算，陸夫人身亡，梅老闆連夜帶阿沅改名換姓逃離奉天。陸廷琛只拾得一朵紅絨花和一隻糖葫蘆碗，鎖在木匣裡十八年。
十八年後，阿沅以沈靜秋之名重返北平唱戲。陸廷琛在臺下認出她，將珍藏的舊絨花還到她手中。兩人相認成婚，度過了一段安穩的日子。
可亂世不許人安穩。陸大帥為拉攏蘇督軍，逼陸廷琛與蘇曼琳聯姻。蘇曼琳心狠手辣，陸廷琛為保護沈靜秋不被她暗害，忍痛寫下休書。沈靜秋簽了字，卻不知自己已懷有身孕。
戰亂爆發，沈靜秋南逃途中，記者葉少棠為護她擋刀身亡。她在清平生下兒子，取名"平安"。不久，她的生父沈萬鈞找到她——日軍文化使官。他殺害葉少棠，搶走孩子，逼她嫁給日本軍官做"中日親善"的交際花。沈靜秋在黑化中接受了命運，以"秋小姐"身份重返北平，內心藏著復仇的刀。
陸廷琛暗中查清沈萬鈞的罪證，救出孩子，並在日軍宴會上收網。沈靜秋當著眾人的面舉槍對準沈萬鈞，陸廷琛帶人衝入，一舉拿獲所有仇敵。一家三口終於團聚，陸廷琛重新寫下一封婚書。北平硝煙未散，但在這個小小的院落裡，團圓了。